6° RPIMa

Le 6° RPIMa accueille tous les 2 mois un contingent d'appelés volontaires pour servir dans les parachutistes. Ils viennent de toutes les régions de France et sont très motivés (la plupart a fait une préparation militaire parachutiste et 90 % sont volontaires pour servir outre-mer). Dans plus de 30 % des cas, les appelés prennent un contrat VSL avant la fin de leur service ; ce pourcentage s'accroit nettement en cas d'interventions dans des contrées lointaines.

Une partie des cadres appartient au contingent et les sergents appelés sont formés au corps. Les cadres de carrière sont affectés pour une durée moyenne de 4 ans au régiment. Beaucoup ont déjà effectué des séjours ou des missions outre-mer.

Le cycle d'instruction au combat moderne exige une formation spécialisée afin de faire des jeunes du contingent des parachutistes physiquement et techniquement compétents. Les meilleurs d'entre eux sont retenus pour suivre un peloton d'élèves gradés et de sergents. De nombreux autres effectuent des stages de spécialités, de combat ou de logistique indispensables au corps. Cette formation comprend également l'obtention du brevet parachutiste, à l'issue d'un stage à Pau, un moment important dans la vie du jeune appelé.

Unité d'intervention appartenant à la 11° DP et à la FAR (Force d'Action Rapide), le 6° RPIMa est opérationnel au plus haut niveau et en mesure d'intervenir sans préavis sur un théâtre européen ou outre-mer.

Sur place, à Mont-de-Marsan, il dispose des pistes d'envol de la base aérienne 118 et il se trouve à proximité du 5° Régiment d'Hélicoptères de combat de Pau.

Le 6° RPIMa compte 1 400 hommes répartis en 7 unités :

- Une CCS (Compagnie de Commandement et des Services) de 300 hommes, qui comprend l'état-major, les moyens de commandement et la logistique.

- Une UDI (Unité de Défense et d'Instruction), la 12° Cie de 150 hommes, chargée de la formation élémentaire des recrues, de celle des spécialistes et de la protection du quartier.

- Une CEA (Compagnie d'Éclairage et d'Appui) de 250 hommes, chargée de renseigner et d'appuyer les actions du régiment. Elle comprend : 1 équipe CRAP, 1 section d'éclairage, 1 section anti-aérienne dotée de canons de 20 mm, 2 sections antichars équipées de Milan et une section de mortiers lourds de 120 mm.

- 4 Compagnies de Combat assurent et perfectionnent inlassablement l'entraînement individuel et collectif de leurs personnels. Constituées chacune de trois sections identiques, d'un groupe antichar et d'un groupe antiaérien, elles sont capables d'agir vite et loin de manière autonome ou dans le cadre du régiment.

Les hommes du 6° RPIMa servent les matériels les plus récents et les plus performants de l'armée de terre, comme les lance-roquettes LRAC de 89 mm et l'Apilas de 112 mm qui viennent accroître les possibilités antichars des compagnies.

Le régiment est doté de moyens de transmission de dernière génération, d'appareils et de jumelles à intensification de lumière pour la vision nocturne.

Certains systèmes d'armes majeurs sont équipés de caméras thermiques MIRA pour le tir de nuit.

Son parc automobile et ses Lohr aérotransportables ou aérolargables lui confèrent autonomie, projection et grande souplesse au combat.

Les activités du 6° RPIMa sont variées :
- Sauts sur les zones de Ger, de Wright ou de Captieux
- Campagnes de tir à Caylus ou à Canjuers
- les écoles à feu de Biscarosse
- Séjours en camps à La Courtine ou à Mailly
- Manoeuvres de la 11° DP et de la FAR
- Exercices interalliés avec les allemands, les italiens ou les espagnoles.

Il arrive également au 6° RPIMa de recevoir des délégations étrangères :
- Américains, Belges, ... pour des sauts en commun
- Malgaches, Togolais, ... pour des séjours d'information.

Le "6" participe également à des missions de sécurité civile et militaire comme l'opération Lucarnes en juillet 1989 à Paris pour la protection du sommet du G7.

A l'échelon des unités élémentaires, on retrouve l'instruction permanente, le sport, les séances de tir, les stages commandos à Montlouis, Givet, Pont-Saint-Vincent ou en hiver au fort des Rousses.

Le 6° RPIMa a participé à la revue du 14 juillet 1990 sur les Champs-Elysées.

Les 29 et 30 octobre 1991 à Biarritz, le drapeau du régiment et 3 compagnies rendaient les honneurs au président de la République et à M. Gorbatchev au retour de la Conférence de la paix à Madrid.

Le 6° RPIMa a acquis une dimension universelle en intervenant ou en séjournant simultanément dans plusieurs pays d'outre-mer. Il est capable de s'engager dans un cadre national ou international, pour participer à une action humanitaire pour les populations autochtones ou d'assurer la protection et l'évacuation des ressortissants nationaux dans un pays en proie au désordre. Il peut aussi intervenir pour maintenir ou rétablir l'intégrité territoriale d'un pays allié, le soutenir en cas d'agression ou s'interposer dans des conflits locaux.

Un détachement a participé au Vietnam au tournage du film de Schoendoerffer Diên-Biên-Phu, à proximité même des lieux qui virent le sacrifice suprême du 6° BPC.

En 1990, on trouvait également des éléments du "6" en Guyane, au Sahara-Occidental, au Kurdistan, à Madagascard, au Sénégal et pour des missions ponctuelles en Afrique centrale.